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血色大明之末世中兴
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第十八章 京城故交

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郎中等着两个行礼起来,又介绍其余几位。一个是新科状元余煌,另两人亦是新科进士张凤翼、陈士奇。

引见毕了,各自见礼落座。庄际昌当先道:“蒙皇上厚恩,我以不才而忝主考之位,为朝廷选材。你等受十年寒窗之苦,从万千读书人中一跃而入龙门,成为天子门生,实乃莫大的荣耀!一朝为官,当一心为天子分忧,为百姓谋福,为自己立命;升官发财,四处钻营,甚至不惜失身从贼的想法是绝要不得的。还望诸位引以为戒,洁身自好,莫要失足饮恨。”

余煌、黄景昉、张凤翼、陈士奇、李羡之皆起身离座,拜道:“学生铭记在心。”说罢,仍旧各自坐了。

周郎中又道:“而今奸宦专权,群凶当道,叶、韩两位阁老先后被排挤离朝,杨、左等六位诤臣相继被迫害致死。我等士林清流正蒙受千古未有之祸,家国天下将有大厦倾覆之危,诸位英才,可愿与我等共同赴难?”

至此,李羡之才明白眼前两位大人的身份,他们正是史上大名鼎鼎的东林党人。周郎中所言的叶、韩是叶向高和韩爌两位内阁辅臣;杨、左等六人正是人称“东林六君子”的杨涟、左光斗、魏大中、周朝瑞、袁化中、顾大章——不久前,他们刚刚惨死在锦衣卫诏狱中。

东林党人经受了惨重的损失,迫切地需要吸纳新成员。李羡之很荣幸自己能被这群自视清高的人看中,同时,他也觉得自己正在渐渐的陷入一张巨网之中。

对周郎中的问话,座中人皆沉默,片刻之后,状元余煌站起身来道:“我等上蒙天恩,自当以死相报,全听二位大人安排。”诸位进士一同应和。

周郎中道:“我与庄大人并无甚么安排,只希望诸位贤进士莫忘圣人遗训,紧要之时能挺身而出,匡扶正义。”诸进士一同应道:“学生谨记。”

当晚,谈了半夜,先缅怀了一番几位遇害的同道,又痛骂了一番祸国乱政的阉党,各各义愤填膺,嫉恶如仇,商量着对付他们的办法。

李羡之明知两年后天启皇帝驾崩,崇祯皇帝继位,到那时,魏忠贤为首的阉党将会被连根铲除。虽然他此时还不能泄露天机,但东林党的胜利总归是不远了,到时借此平步青云,亦是极有可能。

将到丑时,此次聚会方才散了。李羡之与众人一一告辞,回到寓所歇了。

不日,吏部行文,新科进士放官。余煌、黄景昉点了庶吉士,入翰林院;张凤翼点了御史;陈士奇授官中书舍人;李羡之则补了浙江嘉兴府平湖知县。

众人皆留京师,只李羡之一人外放。先到吏部领了官凭牒文,然后又去庄编修和周郎中府上拜辞了。

余煌、黄景昉、张凤翼、陈士奇四个虽与李羡之相识不久,但因有同年之谊,又是志同道合,便如相识年久的老友一般,设宴送行。

宴罢,又在京城外各处古迹郊游了一天,吟诗作对,甚是欢洽,到晚,又醉饮一回。

次日一早,众人皆点卯上任去了。李羡之又迁延一天,写封家书捎回榆林,又给已升作参将的尤世威留了书,这才打束行李,准备启程赴任。