第11章 民情惊心
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走了大约两个时辰，板车停下来。只听见吴壮招呼道：“高掌柜，我给你送柴禾来了！”
朱慈烺知道到了铁匠铺，也连忙坐起身来，只见眼前一个很大的铺子，里面大概有七八个小伙计在忙活。有很多东西朱慈烺都从来没见过，更叫不上名字，只见铺子中间有两个大火炉，火势很旺，火苗不时往上蹿起老高。两个火炉旁边都分别有个小伙子半蹲着在前后有节奏地拉动一个抽屉一样的东西，每推拉一下，火炉里的火苗就高高蹿起来，他并不知道那是风箱，但看样子却明白应该是使火烧得更旺的器具。另外两个小伙计在旁边一个高高的铁墩子上忙活着，一个好像用锤子在狠命敲打什么东西，另一个伙计随着他敲打，不断地翻动手中的一个长长的铁块，以变换着敲打的部位。
一个身上只穿着短褂，皮肤黝黑，脸上还淌着汗的汉子，刚把一个烧得通红的铁块从其中一个火炉里取出来，听见吴壮招呼，转过身来，熟稔地笑道：
“大壮，你来了，好好好！小东，你带大壮到后院去吧！”说着，并不多客套，把烧红的铁器放到面前一个大铁墩上，随手在抹了一把汗水，对一个小伙计说：“来。”
一个十七八岁的小伙计手握一把大锤，大力地照着铁墩上烧红的铁块熟练地砸下去。
朱慈烺正看得出神，一个伶俐的小伙计答应一声，放下手中的活儿，含笑跑过来，对吴壮招呼道：“大壮哥，你来了。”他一眼瞥见马车上的朱慈烺，好奇地问道：“这是？”
吴壮笑着道：“这是我堂弟，就村里的，他上山砍柴摔了腿，今天我顺便带他来看看郎中。”朱慈烺转过身来，含笑跟小东点点头。
小东热心地道：“哟，那可要仔细瞧瞧，别伤了骨头才好。”
“是啊，这不，卸下柴禾，我们就去。”
“那好。走，咱们还是去后院。”
大壮答应一声，拉起板车跟在小东后面进了后院。两人一边走一边说话。
“小东，我看铺子里生意还不错啊，你们都在忙活。”
“是啊，忙得不行！你不知道，现在军营里有些兵器也是交给我们铺子做。”
听他提到军营，朱慈烺心中一紧，便凝神细听。
“你们跟官家搭上了关系，那吃喝就不用愁了。多好哇！”
“这个谁说得准呢，军营还不是老拖欠我们的钱，说饷银发不下来。谁知道是他们自己私吞了还是真没发下来。”小东不满地嘟哝道。
“我听说现在很多地方的士兵都因为饷银而闹事，也许朝廷真的没钱了。”
“现在官府还不是欺上瞒下，吃亏的照样是我们老百姓！你不知道，军营要我们打造三百柄刀，却要我们开八百的字据去欺瞒上面，虚报数目，从中捞油水！对我们呢，通常又只付一百柄刀的价钱，其余的都是拖欠。你说，这都是些什么事儿！人家是军营，我们敢说什么？”小东忿忿不平，语气充满了抱怨和无奈。
大壮也由衷感叹道：“唉，这年头，老百姓的日子真没法过！”
小东见大壮感同身受，说得越发起劲了：“就是，就拿前两年来说，叫每家每户上缴练饷，说是支持朝廷从各地抽调和训练精兵，结果呢？各地大量虚报官兵数字，骗取朝廷饷银，老百姓的血汗钱还不是被贪官污吏给吃了喝了。号称的几十万精兵，哪里能见得？要说拿去平辽、剿贼，什么时候见他们打过一场像样的仗！倒是家家户户都被他们搜刮空了！”
朱慈烺心里听得两人议论，才明白整个朝廷上下原来如此腐朽。他心里恨得牙痒痒，心道：“父皇就是被这些贪官污吏所蒙蔽，才导致国家如此疲敝。这些奸佞小人，才是罪魁祸首！”
小东和吴壮两人说着话，不觉就到了后院。二人到了柴房，朱慈烺在大壮搀扶下下了马车，站在旁边，看他们边卸柴禾边说话。
“小东，我好多天没来通州城了，通州最近可有什么新鲜事没有？”
“新鲜事？岂止是新鲜事！”小东一下子来了精神，停住手道，“通州前夜还出了大事呐！”
“啊？什么大事？”
朱慈烺也料到这伙计要说的肯定与自己有关，不禁一下子心跳加快了。
“前天夜里，通州南城门发生了血战，听说，是有细作要混出城被及时发现了，后来双方打了起来，连总兵雷将军都被杀死了！”小东脸上因讲出了一个骇人听闻的消息显得兴奋无比。
朱慈烺听到这句话，心中霎时一沉，尽管他已经料到雷将军必定凶多吉少，但听闻他的死讯，想到他最终为自己而死，内心还是翻江倒海般地难受。他咬紧牙关，尽量平复自己的心绪，凝神听下去。
“有细作要混出城？雷
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走了大约两个时辰，板车停下来。只听见吴壮招呼道：“高掌柜，我给你送柴禾来了！”
朱慈烺知道到了铁匠铺，也连忙坐起身来，只见眼前一个很大的铺子，里面大概有七八个小伙计在忙活。有很多东西朱慈烺都从来没见过，更叫不上名字，只见铺子中间有两个大火炉，火势很旺，火苗不时往上蹿起老高。两个火炉旁边都分别有个小伙子半蹲着在前后有节奏地拉动一个抽屉一样的东西，每推拉一下，火炉里的火苗就高高蹿起来，他并不知道那是风箱，但看样子却明白应该是使火烧得更旺的器具。另外两个小伙计在旁边一个高高的铁墩子上忙活着，一个好像用锤子在狠命敲打什么东西，另一个伙计随着他敲打，不断地翻动手中的一个长长的铁块，以变换着敲打的部位。
一个身上只穿着短褂，皮肤黝黑，脸上还淌着汗的汉子，刚把一个烧得通红的铁块从其中一个火炉里取出来，听见吴壮招呼，转过身来，熟稔地笑道：
“大壮，你来了，好好好！小东，你带大壮到后院去吧！”说着，并不多客套，把烧红的铁器放到面前一个大铁墩上，随手在抹了一把汗水，对一个小伙计说：“来。”
一个十七八岁的小伙计手握一把大锤，大力地照着铁墩上烧红的铁块熟练地砸下去。
朱慈烺正看得出神，一个伶俐的小伙计答应一声，放下手中的活儿，含笑跑过来，对吴壮招呼道：“大壮哥，你来了。”他一眼瞥见马车上的朱慈烺，好奇地问道：“这是？”
吴壮笑着道：“这是我堂弟，就村里的，他上山砍柴摔了腿，今天我顺便带他来看看郎中。”朱慈烺转过身来，含笑跟小东点点头。
小东热心地道：“哟，那可要仔细瞧瞧，别伤了骨头才好。”
“是啊，这不，卸下柴禾，我们就去。”
“那好。走，咱们还是去后院。”
大壮答应一声，拉起板车跟在小东后面进了后院。两人一边走一边说话。
“小东，我看铺子里生意还不错啊，你们都在忙活。”
“是啊，忙得不行！你不知道，现在军营里有些兵器也是交给我们铺子做。”
听他提到军营，朱慈烺心中一紧，便凝神细听。
“你们跟官家搭上了关系，那吃喝就不用愁了。多好哇！”
“这个谁说得准呢，军营还不是老拖欠我们的钱，说饷银发不下来。谁知道是他们自己私吞了还是真没发下来。”小东不满地嘟哝道。
“我听说现在很多地方的士兵都因为饷银而闹事，也许朝廷真的没钱了。”
“现在官府还不是欺上瞒下，吃亏的照样是我们老百姓！你不知道，军营要我们打造三百柄刀，却要我们开八百的字据去欺瞒上面，虚报数目，从中捞油水！对我们呢，通常又只付一百柄刀的价钱，其余的都是拖欠。你说，这都是些什么事儿！人家是军营，我们敢说什么？”小东忿忿不平，语气充满了抱怨和无奈。
大壮也由衷感叹道：“唉，这年头，老百姓的日子真没法过！”
小东见大壮感同身受，说得越发起劲了：“就是，就拿前两年来说，叫每家每户上缴练饷，说是支持朝廷从各地抽调和训练精兵，结果呢？各地大量虚报官兵数字，骗取朝廷饷银，老百姓的血汗钱还不是被贪官污吏给吃了喝了。号称的几十万精兵，哪里能见得？要说拿去平辽、剿贼，什么时候见他们打过一场像样的仗！倒是家家户户都被他们搜刮空了！”
朱慈烺心里听得两人议论，才明白整个朝廷上下原来如此腐朽。他心里恨得牙痒痒，心道：“父皇就是被这些贪官污吏所蒙蔽，才导致国家如此疲敝。这些奸佞小人，才是罪魁祸首！”
小东和吴壮两人说着话，不觉就到了后院。二人到了柴房，朱慈烺在大壮搀扶下下了马车，站在旁边，看他们边卸柴禾边说话。
“小东，我好多天没来通州城了，通州最近可有什么新鲜事没有？”
“新鲜事？岂止是新鲜事！”小东一下子来了精神，停住手道，“通州前夜还出了大事呐！”
“啊？什么大事？”
朱慈烺也料到这伙计要说的肯定与自己有关，不禁一下子心跳加快了。
“前天夜里，通州南城门发生了血战，听说，是有细作要混出城被及时发现了，后来双方打了起来，连总兵雷将军都被杀死了！”小东脸上因讲出了一个骇人听闻的消息显得兴奋无比。
朱慈烺听到这句话，心中霎时一沉，尽管他已经料到雷将军必定凶多吉少，但听闻他的死讯，想到他最终为自己而死，内心还是翻江倒海般地难受。他咬紧牙关，尽量平复自己的心绪，凝神听下去。
“有细作要混出城？雷
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